【图2】安徽绩溪湖里村自然风景

       “红顶商人”的祖屋

       离过街楼不远，一幢并不起眼的老房子，是胡雪岩的祖屋。当今古屋的主人是胡天书。这座建于清代初期的徽派宅院，十分普通，这说明胡的祖上可能并不富裕。这所古朴沧桑的民宅，坐北朝南，布局为一厅两房的三间式，建筑面积不过七八十平方米，幼时的胡雪岩便在此居住。

       《知新录》称：“徽郡人好离家，动经数十年不归。”胡雪岩小时候家里很穷，由于生活所迫，从这幢屋里走出去经商。谁也没有想到，他后来竟然操纵江浙商业，垄断丝茶经营，广设钱庄当铺，被推为“江南首富”；又能在官场呼风唤雨，被尊为“杭州士大夫之父”，成为晚清徽商的传奇人物。但所有这些，离故土显得是那样遥远，对老家显得是那样陌生。

       与杭州“胡庆馀堂”的富丽堂皇相比，老家显得十分寒酸。屋里发现了一些与这位故主有关的物证。胡天书兄弟在一次偶然的翻箱倒柜中，发现了几本与“胡庆馀堂”珍藏一样的药书，如《增订雷公炮制药性赋》、《脉学考证全书》、《疮疡经验全书》等，还有一些用刺猬羽毛等制成的施药器具。其实，故居内原挂有胡雪岩夫妇容像，其中男的脸狭长，眼微内陷，但很传神，身着缀有朝珠的官服，女像有凤冠霞帔。这幅绢制祖宗容像，长1.5米，宽0.7米，如中堂画一般大小。后来，这幅容像由胡正寿的亲戚珍藏，近年，因故卖给了苏州一个远房姻亲。

       不过，屋中近来又有了新发现：当年，这里的胡姓与王姓为中王庙土地权属打官司，一份对簿公堂的记录文稿。这份长达38页、名为《仝王姓交涉办事》的记录簿，翔实地记录了自清朝光绪八年至十七年（1882—1891）胡里与中王村打官司的过程，其中有四次提到了请胡雪岩帮助疏通关系的有关记录。这是对近年来为商业利益需要而编造“胡雪岩籍贯是杭州”的有力驳斥。